French · Pre-A1 · 11 min

La femme d'à côté

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Chaque matin, je dis « bonjour ». Chaque matin, la vieille femme est là. Mais ce matin, sa porte est fermée. Ce matin, la femme n'est pas là. Et moi, j'ai peur.

Mais je vais trop vite. Alors je commence par le début.

Je m'appelle Inès. Je n'aime pas le matin. Mais j'aime un matin : ce matin. J'habite dans une petite maison. La maison est vieille. Mais j'aime ma maison.

À côté, il y a une autre maison. Dans cette maison, il y a une femme. La femme est vieille. Elle est très vieille.

Je ne sais pas son nom. Elle ne sait pas mon nom. Mais ça va. Elle est ma voisine.

Chaque matin, c'est la même chose. Je sors de ma maison. La vieille femme est devant sa porte. Elle est là, chaque matin.

« Bonjour », je dis. « Bonjour », dit la femme. Et c'est tout. Juste « bonjour ».

C'est un petit mot. Mais j'aime ce petit mot. Chaque matin, « bonjour ». Chaque matin, la vieille femme.

Le matin, je vais au travail. Le soir, je vais à la maison. La femme n'est pas là le soir. Mais le matin, elle est là.

Toujours là. Avec son café. Avec son chat.

Ah oui, il y a un chat. Un petit chat gris. Le chat est vieux, lui aussi. Le chat reste près de la femme.

« Bonjour, chat », je dis. Le chat ne parle pas. C'est un chat. C'est normal. Mais j'aime ce chat.

J'aime ce petit matin. La femme, le chat, le « bonjour ». C'est ma vie. Et ça va.

Un jour, c'est lundi. Je sors de ma maison. Je regarde à côté. Et là, oh !

La femme n'est pas là. La porte est fermée. Le chat n'est pas là. La maison est calme.

C'est bizarre. La femme est toujours là. Chaque matin, elle est là. Mais pas aujourd'hui.

Bon. Ça arrive. Elle dort, peut-être. Elle est fatiguée, peut-être. Je vais au travail.

Mais au travail, je pense à elle. Je pense à la vieille femme. Je pense à sa porte fermée. C'est bizarre, vraiment bizarre.

Le soir, je vais à la maison. Je regarde à côté. La porte est encore fermée. Toujours fermée.

Maintenant, j'ai un peu peur. Elle est malade, peut-être. La femme est seule. Une vieille femme, toute seule.

Je vais devant sa porte. La maison est calme. Trop calme. Je ne sais pas quoi faire.

Je regarde la porte. Je regarde encore. Et puis, je tape à la porte. Toc, toc, toc.

Pas de bruit. Je tape encore. Toc, toc, toc. « Madame ? » je dis.

« Madame, ça va ? » Je reste là. Je reste devant la porte. Toujours pas de bruit.

Mon cœur va vite. J'ai vraiment peur. La femme est vieille. Et la porte est fermée.

Je regarde la fenêtre. La fenêtre est noire. Je ne vois pas la femme. La maison est trop calme.

« Madame, je suis là ! » je dis. « Je ne pars pas ! » Je reste devant la porte. Et j'écoute.

Je tape encore une fois. « Madame, c'est moi ! » « C'est la voisine ! » « Madame, tu es là ? »

Et là, un bruit. Un petit bruit. Derrière la porte. La femme est là !

La porte est ouverte, lentement. Et je vois la vieille femme. Elle est là. Elle va bien. Oh, merci ! Elle va bien.

« Oh, c'est toi », dit la femme. Sa voix est faible. « Oui, c'est moi », je dis. « Ça va, madame ? »

« Je suis fatiguée », dit la femme. « Très fatiguée aujourd'hui. » « Je reste à la maison. » « Je ne sors pas. »

Je regarde la femme. Elle est pâle. Elle est seule. Et elle est si vieille.

« Tu as besoin d'aide ? » je demande. La femme regarde. Ses yeux sont gris, comme le chat. « Non, non, ça va », dit-elle.

Mais ça ne va pas. Ça ne va pas. Je vois bien. La femme est faible. Et elle est toute seule.

« Je peux entrer ? » je demande. La femme ne dit pas oui. Puis elle dit : « Oui. Entre. » Et j'entre dans la maison.

La maison est petite. Comme ma maison. Il y a une table. Et sur la table, il y a deux tasses.

Deux tasses ? Mais la femme est seule. « Une tasse pour moi », dit la femme. « Et une tasse pour Marcel. » « Qui est Marcel ? » je demande. « Mon mari », dit la femme. « Mais Marcel est mort. »

Je regarde les deux tasses. Une tasse pleine. Une tasse vide. Chaque jour, la femme met deux tasses. Une pour elle. Une pour Marcel. Oh, c'est triste. J'ai mal, ici, dans le cœur.

Le chat est là. Le chat gris. Il est sur une chaise. Il est calme.

« Bonjour, chat », je dis. Et cette fois, le chat parle. « Miaou. » Je suis contente.

Je fais un café. Un café pour la femme. Un café chaud. La femme aime le café.

Je suis à la table. La femme, le chat et moi. La femme parle. Et moi, j'écoute.

« Je m'appelle Inès », je dis. « Et moi, Yvonne », dit la femme. Yvonne. Enfin, je sais son nom. Enfin, je sais son nom !

« Tu es gentille, Inès », dit Yvonne. « Merci pour le café. » « Tu tapes à ma porte. » « Les gens ne tapent pas à ma porte. »

Ah, ces mots ! J'ai mal au cœur. Les gens ne tapent pas à sa porte. Une vieille femme, toute seule. Avec juste un vieux chat.

« Maintenant, je tape à ta porte », je dis. « Chaque jour. D'accord ? » Yvonne est contente. Un grand sourire.

« Oui », dit Yvonne. « Chaque jour. » « Viens chaque jour, Inès. » « Toi, moi et le chat. » « D'accord ? »

« D'accord », je dis.

Mais avant, je reste un peu. Yvonne parle de Marcel. Elle parle, et moi, j'écoute.

« Marcel aime le café », dit Yvonne. « Chaque matin, deux cafés. » « Lui et moi, à cette table. » « Maintenant, Marcel n'est pas là. » « Mais je mets sa tasse. Toujours. »

« C'est triste », je dis. « Oui », dit Yvonne. « Mais c'est doux. » « Marcel n'est pas là. Mais il est là, un peu. » « Dans sa tasse. Tu vois ? » « Oui », je dis. « Je vois. »

« Le chat a un nom ? » je demande. « Oui », dit Yvonne. « Il s'appelle Pomme. » Pomme. J'aime ce nom. « Bonjour, Pomme », je dis.

« Pomme est vieux », dit Yvonne. « Moi aussi, je suis vieille. » « Mais je suis encore là. » « Chaque matin, je sors. » « Chaque matin, je dis bonjour. »

« Et moi, je dis bonjour aussi », je dis. Yvonne est contente. « Oui, toi aussi, Inès. » « Chaque matin, toi aussi. »

Je regarde Yvonne et Pomme. Une vieille femme, un vieux chat. Dans une petite maison. Et maintenant, moi aussi.

Je vais à la maison. Il est tard. Mais je suis contente. Très contente.

Le matin d'après, c'est mardi. Je sors de ma maison. Je regarde à côté. Et Yvonne est là.

Elle est devant sa porte. Avec son café. Avec son chat. Comme avant.

« Bonjour, Inès », dit Yvonne. « Bonjour, Yvonne », je dis. Le chat est là. « Miaou », dit le chat.

C'est un petit matin. Juste un « bonjour ». Juste un café. Juste une vieille femme et un chat.

Mais maintenant, je sais son nom. Et maintenant, elle sait mon nom. Et chaque matin, je tape à sa porte. Toc, toc, toc.

Maintenant, je vais chez Yvonne. Il y a la table et les deux tasses. Mais quelque chose change. Yvonne met encore deux tasses. Une pour elle. Une pour Marcel.

Et puis, un jour, trois tasses. « Trois tasses ? » je demande. « Oui », dit Yvonne. « Une pour moi. » « Une pour Marcel. Et une pour toi. » Alors je reste. Et je prends mon café.

Yvonne, le chat et moi. Chaque matin. Trois tasses sur la table. Yvonne n'est pas seule. Et moi, je suis là.

Full English translation

The Woman Next Door

Every morning, I say "hello". Every morning, the old woman is there. But this morning, her door is closed. This morning, the woman is not there. And me, I'm scared.

But I'm going too fast. So I'll start at the beginning.

My name is Inès. I don't like the morning. But I like one morning: this morning. I live in a small house. The house is old. But I like my house.

Next door, there's another house. In this house, there's a woman. The woman is old. She is very old.

I don't know her name. She doesn't know my name. But that's okay. She is my neighbor.

Every morning, it's the same thing. I come out of my house. The old woman is in front of her door. She is there, every morning.

"Hello," I say. "Hello," says the woman. And that's all. Just "hello".

It's a little word. But I like this little word. Every morning, "hello". Every morning, the old woman.

In the morning, I go to work. In the evening, I go home. The woman isn't there in the evening. But in the morning, she's there.

Always there. With her coffee. With her cat.

Oh yes, there's a cat. A little grey cat. The cat is old too. The cat stays close to the woman.

"Hello, cat," I say. The cat doesn't talk. It's a cat. That's normal. But I like this cat.

I like this little morning. The woman, the cat, the "hello". That's my life. And that's okay.

One day, it's Monday. I come out of my house. I look next door. And there, oh!

The woman is not there. The door is closed. The cat is not there. The house is quiet.

It's strange. The woman is always there. Every morning, she's there. But not today.

Well. It happens. She's sleeping, maybe. She's tired, maybe. I go to work.

But at work, I think about her. I think about the old woman. I think about her closed door. It's strange, really strange.

In the evening, I go home. I look next door. The door is still closed. Still closed.

Now I'm a little scared. She's sick, maybe. The woman is alone. An old woman, all alone.

I go to her door. The house is quiet. Too quiet. I don't know what to do.

I look at the door. I look again. And then, I knock on the door. Knock, knock, knock.

No sound. I knock again. Knock, knock, knock. "Ma'am?" I say.

"Ma'am, are you okay?" I stay there. I stay in front of the door. Still no sound.

My heart is beating fast. I'm really scared. The woman is old. And the door is closed.

I look at the window. The window is dark. I don't see the woman. The house is too quiet.

"Ma'am, I'm here!" I say. "I'm not leaving!" I stay in front of the door. And I listen.

I knock one more time. "Ma'am, it's me!" "It's the neighbor!" "Ma'am, are you there?" "

And then, a sound. A little sound. Behind the door. The woman is there!

The door opens slowly. And I see the old woman. She is there. She's okay. Oh, thank you! She's okay.

"Oh, it's you," says the woman. Her voice is faint. "Yes, it's me," I say. "Are you okay, ma'am?" "

"I'm tired," says the woman. "Very tired today." "I'm staying home." "I'm not going out." "

I look at the woman. She is pale. She is alone. And she is so old.

"Do you need help?" I ask. The woman looks. Her eyes are grey, like the cat. "No, no, I'm fine," she says.

But it's not okay. It's not okay. I can see it clearly. The woman is weak. And she is all alone.

"Can I come in?" I ask. The woman doesn't say yes. Then she says: "Yes." Come in. And I go into the house.

The house is small. Like my house. There's a table. And on the table, there are two cups.

Two cups? But the woman is alone. "One cup for me," says the woman. "And one cup for Marcel." "Who is Marcel?" I ask. "My husband," says the woman. "But Marcel is dead." "

I look at the two cups. One full cup. One empty cup. Every day, the woman sets out two cups. One for her. One for Marcel. Oh, that's sad. It hurts, here, in my heart.

The cat is there. The grey cat. It's on a chair. It's calm.

"Hello, cat," I say. And this time, the cat talks. "Meow." I'm happy.

I make a coffee. A coffee for the woman. A hot coffee. The woman likes coffee.

I'm at the table. The woman, the cat and me. The woman talks. And me, I listen.

"My name is Inès," I say. "And me, Yvonne," says the woman. Yvonne. At last, I know her name. At last, I know her name!

"You're kind, Inès," says Yvonne. "Thank you for the coffee." "You knock on my door." "People don't knock on my door." "

Ah, those words! My heart aches. People don't knock on her door. An old woman, all alone. With just an old cat.

"Now, I knock on your door," I say. "Every day." Okay? Yvonne is happy. A big smile.

"Yes," says Yvonne. "Every day." "Come every day, Inès." "You, me and the cat." "Okay?" "

"Okay," I say.

But first, I stay a little. Yvonne talks about Marcel. She talks, and me, I listen.

"Marcel likes coffee," says Yvonne. "Every morning, two coffees." "Him and me, at this table." "Now, Marcel is not here." "But I put out his cup." Always. "

"That's sad," I say. "Yes," says Yvonne. "But it's sweet." "Marcel is not here." But he's here, a little. "In his cup." You see? "Yes," I say. "I see." "

"Does the cat have a name?" I ask. "Yes," says Yvonne. "His name is Pomme." Pomme. I like this name. "Hello, Pomme," I say.

"Pomme is old," says Yvonne. "Me too, I'm old." "But I'm still here." "Every morning, I go out." "Every morning, I say hello." "

"And me, I say hello too," I say. Yvonne is happy. "Yes, you too, Inès." "Every morning, you too." "

I look at Yvonne and Pomme. An old woman, an old cat. In a small house. And now, me too.

I go home. It's late. But I'm happy. Very happy.

The next morning, it's Tuesday. I come out of my house. I look next door. And Yvonne is there.

She's in front of her door. With her coffee. With her cat. Like before.

"Hello, Inès," says Yvonne. "Hello, Yvonne," I say. The cat is there. "Meow," says the cat.

It's a little morning. Just a "hello". Just a coffee. Just an old woman and a cat.

But now, I know her name. And now, she knows my name. And every morning, I knock on her door. Knock, knock, knock.

Now, I go to Yvonne's place. There's the table and the two cups. But something changes. Yvonne sets out two cups again. One for her. One for Marcel.

And then, one day, three cups. "Three cups?" I ask. "Yes," says Yvonne. "One for me." "One for Marcel." And one for you. So I stay. And I have my coffee.

Yvonne, the cat and me. Every morning. Three cups on the table. Yvonne is not alone. And me, I'm here.

Le train de huit heures (A1) Les cartes postales (A2)

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